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Aksum

Aksum gilt als Äthiopiens heiligste Stadt. Es ist eine der UNESCO-Welterbestätten Äthiopiens. Die Kirchengeschichte berichtet, dass König Ezana (ca. 303 bis 350) aus dem Königreich Aksum als erster das Christentum annahm, was Äthiopien zu einem der ersten Länder der Welt machte, das offiziell das Christentum annahm. Die Einführung des Christentums im 4. Jahrhundert n. Chr. führte zum Bau von Kirchen wie der Heiligen Maria von Zion. Neben der Kirche der Heiligen Maria von Zion (Tsion Maryam) befindet sich eine bescheidene Kapelle, von der man annimmt, dass sie die Ruhestätte der biblischen Bundeslade ist. Der Kirchenkomplex beherbergt die alte und neue Kirche der Heiligen Maria von Zion, ein Museum und die Kapelle, in der vermutlich die Bundeslade ruht. Das Museum in St. Mary’s enthält eine beeindruckende Sammlung königlicher Insignien, Gold- und Silberkelche, Kreuze, Schmuck und Trommeln. Aksum soll auch die Heimat der legendären Königin von Saba gewesen sein, die nach Israel reiste, um den biblischen König Salomo zu besuchen, nachdem sie von seiner göttlichen Gabe der Weisheit erfahren hatte. Es ist leicht zu verstehen, warum Aksum in der äthiopisch-orthodoxen christlichen Tradition eine so wichtige Rolle spielt. Diese alte, nördlichste Stadt stammt aus dem 1. Jahrhundert n. Chr. und war einst der Herzschlag einer großen und alten Zivilisation, bekannt als das Aksumitische Reich, das vom 4. bis 7. Jahrhundert florierte. Das Königreich Aksum war der mächtigste Staat zwischen Persien und dem Oströmischen Reich und kontrollierte den Handel am Roten Meer über den Hafen von Adulis. Drei Kontinente trafen hier zusammen: Afrika, Arabien und die griechisch-römische Welt, was es zu einem Ort von strategischer politischer Bedeutung machte. Das Reich brach zusammen, als muslimische Kaufleute während des Aufstiegs des Islam die Handelsrouten über das Rote Meer sperrten. Die Ruinen der antiken Stadt Aksum stammen aus der Zeit zwischen dem 1. und 13. Jahrhundert n. Chr. Die Krönung äthiopischer Kaiser fand noch lange nach dem politischen Niedergang im 10. Jahrhundert in Aksum statt. Die Ruinen der einst prächtigen aksumitischen Zivilisation liegen verstreut auf dem Tigray-Plateau, wobei die beeindruckendsten Denkmäler am Rande der heutigen Stadt Aksum konzentriert sind. Riesige monolithische Obelisken, Burgruinen und Königsgräber regen weiterhin die Fantasie der Besucher dieser antiken Stätte an.

Aksumitische Stelen 

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In den Nördlichen Stelenfeldgräbern gibt es ein Grab mit einer falschen Tür, ein aus einer einzigen Granitplatte gehauenes Mausoleum, das Grab der Ziegelbögen, das Grab von Nefas Mewcha, ein archäologisches Museum und 66 Stelenm dem 3. und 4. Jahrhundert n. Chr. Die Stelen sind zwischen 1 m und 33 m hoch und bestehen aus einzelnen Plattenaus Stein bis hin zu fein behauenen rechteckigen Blöcken. Normalerweise mit flachen Seiten und einer abgerundeten oder konischen Spitze. Obwohl sie mit der Praxis der menschlichen Bestattung verbunden waren, ist es nicht sicher, ob jede Stele ein Grab markiert. Die drei größten und berühmtesten Stelen sind die Stelen von König Ezana, die Großen Stelen und die Rom-Stelen.

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Die Stelen von König Ezana 

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Es ist 23 m lang, 160 Tonnen schwere Stelen bleiben stehen und werden von einer Schlinge unterstützt. Innerhalb der Plattform befinden sich vier tiefe Hohlräume, in denen sich wahrscheinlich bei Opfergaben Blut sammelte. Es ist das älteste der drei und weist nur auf drei Seiten Schnitzereien auf.

Große Stelen 

Die gewaltigen 33 m hohen Stelen sind vor Ort als König-Ramhai-Stelen bekannt. Man geht davon aus, dass es sich um den größten einzelnen Steinblock handelt, den Menschen jemals zu errichten versucht haben, und dass er sogar die ägyptischen Obelisken in den Schatten stellt. Es wird von massiven 360 Tonnen schweren Steinen umgestürzt, wodurch der obere Teil der Stelen zertrümmert wird, die die zentrale Kammer des Grabes zum Einsturz gebracht haben. Es bleibt genau dort, wo es vor 1600 Jahren einstürzte, eine bleibende Erinnerung an die Niederlage des Heidentums durch das Christentum.

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Rom-Stelen 

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Mit einer Höhe von 24,6 m und einem Gewicht von 170 Tonnen ist sie die zweitgrößte Stele in Aksum. Wie die Großen Stelen schmücken die kunstvollen Schnitzereien mehrstöckiger Fenster und Türen alle vier Seiten. Es ist in drei Teile zerbrochen und die Risse sind deutlich sichtbar. 1937 wurde es auf persönlichen Befehl Mussolinis nach Italien verschifft. Bei der Ankunft wurde es wieder zusammengebaut und auf der Piazza di Porta Capena in Rom, bekannt als Aksum-Obelisk, erneut aufgestellt.Im Jahr 2005 kehrte es zurück.  

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Kirchen der Heiligen Maria von Zion 

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Obwohl die ursprüngliche Kirche schon lange verschwunden ist, ist die rechteckige alte Kirche (nur für Männer) am südlichen Ende des Komplexes ein bemerkenswertes Beispiel traditioneller Architektur, die 1665 von Kaiser Fasilides erbaut wurde. Im Inneren befinden sich schöne Originalwandgemälde, darunter ein Gemälde der Neun Heiligen . Die riesige neue Kirche St. Maria von Zion wurde in den 1960er Jahren von Kaiser Haile Selassie erbaut. In der Nähe befindet sich ein Museum mit einer beeindruckenden Sammlung an Kronen, Gold und Silber, Kelchen, Kreuzen, Schmuck und Trommeln. Hinter dem Tor vor der alten Kirche befinden sich die Thronsteine, auf denen Adlige gekrönt wurden.

Zwischen der alten und der neuen Kirche befindet sich eine kleine, sorgfältig bewachte Kapelle, in der sich nach Ansicht der meisten Äthiopier die legendäre Bundeslade befindet. Niemand darf die Kapelle betreten.  

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Arbaetu Ensessa-Kirche 

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Die „Vier Tiere“-Kirche, benannt nach den Verfassern der biblischen Evangelien, wurde in den 1950er Jahren wieder aufgebaut. Der Innenraum ist mit wundervollen Wandgemälden bedeckt und an der Decke sind wunderschöne Heilige und Engel zu sehen.  

Gräber von König Kaleb und Gebre Meskel 

Auf einem kleinen Hügel 1,8 km nordöstlich des Nördlichen Stelenfeldes befinden sich zwei Gräber, die dem König Kaleb aus dem 6. Jahrhundert und seinem Sohn Gebre Meskel zugeschrieben werden. Oberirdisch verbindet ein erhöhter Innenhof die beiden Gräber.

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Quede von Sabas Bad 

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Es ist nicht bekannt, wie alt es ist, aber es ist Jahrtausende alt und 17 m tiefp hAus einem festen Fels gehauen. Es ist auch als Mai Shum (Häuptlingswasser) bekannt. Es wird für Timket-Feierlichkeiten verwendet, genau wie das Fasilides-Bad in Gondar. 

Aba Pentelewon 

Hoch über Aksum, auf einem schmalen Gipfel, liegt das Kloster Aba Pentelewon (einer der neun Heiligen). Der Hauptzugangsweg führt an den Gräbern von König Kaleb und Gebre Meskel vorbei.

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Aba Liqanos 

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Auf dem Weg nach Aba Pentelewon liegt das Kloster Aba Liqanos (nur für Männer), das angeblich von einem der neun Heiligen erbaut wurde und ebenfalls eine hervorragende Aussicht bietet.  

Zu den weiteren Sehenswürdigkeiten in Aksum gehören: der Dungur-Palast (Königin von Saba), die Ruinen des Ta’akha-Maryam-Palastes, der Gobodura-Hügel, der Korbmarkt und die Altstadt.  

 

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